Карликовые длиннопалые поссумы, считавшиеся исчезнувшими шесть тысяч лет, неожиданно объявились в лесах Новой Гвинеи
В тропических зарослях Новой Гвинеи разыгрался сюжет, который можно считать настоящим чудом. Исследователи из Австралии наткнулись на животных, которые официально числились в списках исчезнувших уже шесть тысячелетий. О сенсационной находке сообщил журнал Records of the Australian Museum.
Экспедиция работала на полуострове Чендравасих. Именно там ученым удалось зафиксировать сразу двух представителей семейства кускусовых. Речь идет о кольцехвостом кускусе, предпочитающем прятаться в древесных дуплах, и о карликовом длиннопалом поссуме. Последний весит около 200 граммов, но его анатомия заслуживает отдельного внимания: четвертый палец на каждой лапе у него вдвое длиннее остальных. Такая «удочка» помогает зверьку выуживать личинок из трещин в коре.
До недавнего времени этих животных считали исчезнувшими еще в глубокой древности. Однако природа, как выяснилось, не спешила ставить точку.
Важную роль в открытии сыграли местные племена майбрат и тамбраув. Для них поссумы — не просто лесные жители, а священные существа. Именно благодаря знаниям и помощи коренных жителей ученым удалось выйти на след редких зверей.
Старейшины кланов помогли исследователям не только обнаружить этих малышей, но и дать имя новому роду — Tous. Так местные жители издавна называют этих лесных планеров.
Ученые отмечают, что столь редкие находки подчеркивают важность сохранения джунглей полуострова Чендравасих. По информации австралийского музея, сейчас с участием местных общин и международных организаций ведется работа по защите этих лесов от вырубки — именно они могут оказаться последним убежищем как для просто редких видов, так и для тех, кто считался исчезнувшим на протяжении тысячелетий.
