Астрономы вздрогнули от подозрительного радиосигнала от далекой звезды
Представьте, что вы включили старый радиоприемник посреди глухого леса и сквозь привычное шипение эфира вдруг отчетливо расслышали короткий, чистый писк на одной-единственной частоте. Примерно то же самое, только в масштабах Вселенной, испытали китайские астрономы из Пекинского педагогического университета.
В рамках масштабной ревизии они прочесали 33 перспективные планетные системы в надежде наткнуться на следы внеземного разума. И улов не заставил себя ждать: из глубокого космоса прилетел крайне любопытный радиосигнал от красного карлика K2-155 в 238 световых годах от Земли.
Поймать аномалию, получившую кодовое имя NBS 260108, помог главный «слухач» нашей планеты — китайский радиотелескоп FAST с пятисотметровой апертурой. Аппарат запеленговал сигнал на частоте около 1148 МГц, и тот сразу заставил ученых насторожиться.
Как объясняют астрономы на страницах авторитетного журнала The Astronomical Journal, радиовсплеск оказался на редкость «узким» по своему спектру. В дикой, неразумной природе практически нет объектов (будь то взрывающиеся звезды или безумные пульсары), способных выдавать настолько ювелирно сжатые радиолинии. Зато именно так работают человеческие радары, спутники и сотовые вышки.
Интриги добавил и точный адрес «отправителя». Звезда K2-155 попала в прицел программы SETI (поиска внеземных цивилизаций) не за красивые глаза. Вокруг этого красного карлика крутится заманчивая суперземля, уютно устроившаяся аккурат в «зоне обитаемости». Там не слишком жарко и не слишком холодно, а условия теоретически позволяют существовать жидкой воде. Идеальное место для того, чтобы поискать материальные следы развитых инопланетных технологий.
Увы, у этой потенциальной сенсации быстро обнаружился жирный минус, который превратил потенциальное «открытие века» в рядовой рабочий момент. Когда астрономы начали детально препарировать данные, выяснилось, что сигнал проявился лишь в одном канале поляризации. Хуже того: пугающе похожие «радиописки» то и дело возникали в датчиках, когда телескоп FAST наводили на другие, случайные участки неба. И это классический почерк обыкновенных земных радиопомех, а вовсе не трансляции из глубин галактики.
Чтобы отсеять сигналы от банальных микроволновок, смартфонов и пролетающих мимо орбитальных аппаратов, ученые пропустили данные через алгоритмы машинного обучения, но нейросети подтвердили первоначальный скепсис: код NBS 260108, скорее всего, имеет чисто земную прописку.
Означает ли это, что астрономы зря потратили время? Ни в коем случае. Современный поиск внеземного разума — это на 99% скучная, кропотливая и рутинная работа по фильтрации мусора. Тот факт, что связка из чуткого FAST и продвинутого искусственного интеллекта способна выуживать из эфира столь тонкие аномалии, доказывает: наши инструменты вышли на принципиально новый уровень.
Мы учимся ювелирно отсекать лишний техногенный шум. А это значит, что шаг за шагом человечество сужает круг поисков и становится ближе к моменту, когда потенциальный привет от настоящих «соседей» по Вселенной мы уже точно не спутаем с сигналом от соседского Wi-Fi-роутера.
